Combate às Emissões Fugitivas

O mundo está se movendo em direção a práticas mais sustentáveis ​​à medida que novas regras e regulamentos aumentam a conscientização sobre a preservação do meio ambiente para as gerações futuras. Para aqueles nas indústrias química e de petróleo e gás, não há uma solução direta para operações mais ecologicamente corretas.

Isso se deve à presença de “emissões fugitivas”, que são vazamentos e liberação irregular de gases e vapores da contenção pressurizada. Embora pequenos vazamentos sejam comuns, se não forem resolvidos, essas emissões representam uma ameaça real ao meio ambiente e à saúde pública.

Como resultado, as refinarias e fábricas de produtos químicos devem priorizar novas formas de reduzir essas emissões, começando com a compreensão de seu impacto negativo, os desafios atuais enfrentados pelo setor e o que os operadores devem fazer agora.

Uma refinaria ou planta química típica tem cerca de 12.000 conectores em seus sistemas de tubulação responsáveis ​​por limitar a liberação de emissões fugitivas. No entanto, em média, essas instalações liberam de 600 a 700 toneladas de compostos orgânicos voláteis, poluentes atmosféricos perigosos e outros gases a cada ano devido a vazamentos em conexões e componentes como válvulas, flanges e bombas.

A liberação desses gases de efeito estufa está no cerne da atual crise climática. Estudos mostram que as temperaturas em todo o mundo estão subindo devido aos gases de efeito estufa que retêm mais calor na atmosfera, o que causa o aumento do nível do mar, secas e eventos climáticos mais severos.

Isso levou a uma chamada para padronizar e melhorar os processos de detecção abrangentes. Sob o Acordo Climático de Paris de 2015, as nações se comprometeram a reduzir as emissões de gases de efeito estufa em 7,6% (1 bilhão de toneladas métricas) por ano para diminuir o aumento da temperatura global em 2o C.

O acordo, no entanto, corre o risco de ficar aquém de seu objetivo, uma vez que a capacidade de detectar a origem exata de um vazamento - e evitar que futuros vazamentos de emissões ocorram é um desafio. Com muita frequência, as plantas não são alertadas sobre um problema, a menos que haja um indicador claro, como um assobio alto.

Além disso, atualmente não existe um padrão de teste internacional para medição de emissões fugitivas em conexões de tubulação. Essa falta de padronização fez com que as empresas pudessem calcular as emissões fugitivas à sua maneira. Em muitos casos, as emissões fugitivas relatadas são baseadas em uma amostragem de conectores em um sistema de tubulação, em vez de avaliar os milhares de conectores individualmente.

No entanto, a indústria agora está tomando medidas em direção a um maior controle e relatórios de emissões fugitivas. Tributações com base no volume de emissões estão sendo consideradas e tecnologias inovadoras estão surgindo para melhor permitir a detecção e melhoria dos processos.

Uma dessas soluções é uma vedação energizada por pressão. Uma alternativa às juntas trituradas, as soluções energizadas por pressão demonstraram reduzir as emissões em até 99% em comparação com as gaxetas trituradas padrão da indústria.

Ao avaliar tecnologias modernas, os tomadores de decisão devem estar preparados para integrar engenheiros de projeto com equipes ambientais, sociais e de governança. Isso ajudará a possibilitar um projeto que atenda às necessidades da planta, ao mesmo tempo em que terá a capacidade de se adaptar a futuras regras ambientais.

Os operadores devem perguntar aos fornecedores sobre o nível previsto de emissões fugitivas de conexões e novas tecnologias de vedação. Se eles não puderem fornecer uma resposta, é uma bandeira vermelha.

Procure soluções que possam ser instaladas na tubulação atual. O custo para substituir sistemas inteiros – ou mesmo conexões finais existentes – é significativo. Em vez disso, as operadoras devem buscar soluções de modernização da infraestrutura existente.

Ao seguir essas etapas, as empresas estarão mais aptas a navegar pelos novos padrões, demonstrando que são parceiras comprometidas no movimento de transição energética.

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